Pomoc adwokata może przybierać różne formy, zależnie od rodzaju sprawy i potrzeb Klienta. Czasami wystarczająca jest jednorazowa konsultacja prawna, podczas której analizowany jest przedstawiony problem i możliwe sposoby dalszego działania. Usługa może również polegać na sporządzeniu umowy, zaopiniowaniu projektu przedstawionego przez kontrahenta, przygotowaniu pisma, opinii prawnej lub przeprowadzeniu negocjacji. W wielu przypadkach pomoc obejmuje reprezentowanie Klienta na etapie przedsądowym – np. podczas negocjacji lub mediacji – a następnie, jeżeli okaże się to konieczne, przed sądem. Reprezentowanie Klienta w postępowaniu sądowym określane jest mianem zastępstwa procesowego. Zakres pomocy każdorazowo dostosowywany jest do konkretnej sprawy. Nie każda sprawa wymaga bowiem procesu sądowego, podobnie jak nie każdy problem prawny można rozwiązać podczas jednej konsultacji.

Koszt pomocy prawnej zależy przede wszystkim od rodzaju sprawy, jej stopnia skomplikowania, przewidywanego nakładu pracy oraz zakresu powierzonych czynności. W przypadku rozliczenia godzinowego stawka ustalana jest przed rozpoczęciem współpracy. Bardziej specjalistyczne lub szczególnie złożone zagadnienia mogą wymagać zastosowania innej stawki, odpowiadającej charakterowi i zakresowi zlecenia. Możliwe jest również ustalenie wynagrodzenia ryczałtowego. W takim przypadku Klient z góry zna wysokość wynagrodzenia za uzgodniony zakres czynności. Jeżeli zakres zlecenia nie ulega zmianie, większy niż pierwotnie przewidywano nakład pracy co do zasady nie wpływa na wysokość ustalonego ryczałtu. Stosowane mogą być także rozwiązania mieszane. Przykładowo odrębnie ustalane jest wynagrodzenie za przygotowanie pozwu lub innego pisma procesowego, a odrębnie za udział adwokata w rozprawie. Szczegółowe zasady rozliczenia są uzgadniane z Klientem przed przyjęciem zlecenia.

Co do zasady tak. W większości postępowań strona może występować przed sądem samodzielnie. Przepisy przewidują jednak sytuacje, w których obowiązuje tzw. przymus adwokacko-radcowski, a więc dokonanie określonych czynności wymaga udziału profesjonalnego pełnomocnika. Możliwość samodzielnego występowania przed sądem nie zawsze oznacza jednak, że będzie to rozwiązanie korzystne. W postępowaniu sądowym znaczenie ma nie tylko znajomość przepisów prawa materialnego, ale również procedury, terminów, zasad zgłaszania twierdzeń i dowodów oraz rozkładu ciężaru dowodu. Szczególnej rozwagi wymaga sytuacja, w której druga strona korzysta z pomocy adwokata lub radcy prawnego. Nawet przekonanie o słuszności własnego stanowiska może okazać się niewystarczające, jeżeli nie zostanie ono przedstawione i udowodnione w sposób wymagany przez przepisy procesowe.

„To zależy” jest rzeczywiście jedną z częściej pojawiających się odpowiedzi podczas pierwszej rozmowy z prawnikiem. Nie wynika to jednak z unikania jednoznacznego stanowiska, lecz z charakteru prawa i konieczności poznania wszystkich istotnych okoliczności sprawy. Dwa przypadki, które na pierwszy rzut oka wydają się niemal identyczne, mogą prowadzić do zupełnie różnych konsekwencji prawnych. Czasami o wyniku sprawy decyduje pozornie nieistotny szczegół – data, treść jednego dokumentu, sposób doręczenia pisma, zachowanie strony albo możliwość udowodnienia określonego faktu. Dlatego adwokat zadaje pytania. Im dokładniej zostanie ustalony stan faktyczny i przeanalizowana dokumentacja, tym bardziej precyzyjna może być ocena prawna sprawy.